WeFail: Làm thế nào mối quan hệ Masa Son-Adam Neumann cam chịu đã đặt WeWork trên con đường dẫn đến thảm họa
Đối với tỷ phú Nhật Bản Masayoshi Son, Neumann là đứa con hoang đàng mà anh chưa bao giờ có, với tầm nhìn hoang dại đối với chính đối thủ của Son. Câu chuyện bên trong về cách tất cả đã đi sai.
WeFail: Làm thế nào mối quan hệ Masa Son-Adam Neumann cam chịu đã đặt WeWork trên con đường dẫn đến thảm họa
[Minh họa: Simon Prades ]
TÁC GIẢ KATRINA BROOKERĐỌC LÂU
Trời nắng là món quà của các vị thần, Cha Masayoshi Son vui vẻ nói với đám đông các nhà đầu tư vào sáng ngày 3 tháng 10 năm 2018. Ông đã ở Noida, Ấn Độ, phát biểu về năng lượng mặt trời. Một ngày nóng nực, vào giữa những năm 90 và đối với Son, CEO của tập đoàn viễn thông Nhật Bản SoftBank, đặc biệt sáng dạ. Tầm nhìn của anh ấy về việc SoftBank Gian trở thành tiên phong về công nghệ và đầu tư AI đã làm say đắm thế giới vốn toàn cầu. Miễn là bạn có đất và ánh nắng mặt trời. . . Tôi sẽ cung cấp cho bạn điện miễn phí, ông nói. Son đã cam kết đầu tư tới 100 tỷ đô la vào cơ sở hạ tầng năng lượng mặt trời của Ấn Độ. Sức mạnh tự do sẽ đến 25 năm kể từ bây giờ.
Trong khi đó, chín giờ rưỡi, Adam Neumann, đồng sáng lập và CEO của WeWork, người chơi cho thuê văn phòng toàn cầu đang phát triển nhanh chóng, đã ở New York để kỷ niệm một loạt các cột mốc gần đây: trở thành chủ nhà tư nhân lớn nhất của New York; cam kết công ty trở thành trung tính carbon vào năm 2023; và chính thức ra mắt WeGrow, một chương trình giáo dục sớm do vợ anh, Rebekah điều hành.
Neumann và Son, những người đã trở thành đối tác gần hai năm trước, khi Son lần đầu tiên đầu tư vào WeWork, đã rất háo hức vì những lý do khác. Họ tin rằng họ đang trên bờ vực kết thúc hợp đồng trị giá 20 tỷ đô la để mua lại các nhà đầu tư khác của WeWork và tài trợ cho các kế hoạch mở rộng mới. Sự sắp xếp này sẽ cho phép WeWork tiếp tục công khai trong nhiều năm, để nó phát triển mà không cần sự xem xét kỹ lưỡng từ các nhà phân tích Phố Wall, các nhà quản lý quỹ tương hỗ hoặc các nhà đầu tư khác. Thêm vào đó, liên doanh bất thường, Neumann hy vọng, sẽ định giá WeWork ở mức 47 tỷ USD, cao hơn gấp đôi so với một năm trước đó. Điều này sẽ thúc đẩy vận may của cả hai người đàn ông. Son có thể chỉ ra thỏa thuận này là bằng chứng cho sự thành công của chiến lược đầu tư của mình; Neumann sẽ gia nhập câu lạc bộ hiếm hoi của các doanh nhân Mỹ, bao gồm người sáng lập Facebook Mark Zuckerberg và Travis Kalanick của Uber,
Trong khi đó, có một người đàn ông thứ ba trong hỗn hợp, Mohammad bin Salman, hoàng tử vương miện của Ả Rập Saudi. Bin Salman là nhà đầu tư lớn nhất của Son. Hai năm trước, anh đã đầu tư gần một nửa số vốn 45 tỷ đô la để ra mắt Quỹ Tầm nhìn 100 tỷ đô la của Son, một phương tiện đầu tư gây tranh cãi và gây tranh cãi, thúc đẩy các công ty khởi nghiệp lớn nhất thế giới, bao gồm WeWork, Uber, DoorDash và ByteDance. Vào tháng 10, hoàng tử sẽ nói công khai rằng ông dự định sẽ đưa thêm 45 tỷ đô la. Ông cũng đã mong đợi Son ở Riyadh vào cuối tháng này, tại một hội nghị tài chính của Saudi được gọi là Davos in the Desert. Neumann cũng được mời, mặc dù, là một công dân Israel, anh ta không được phép chính thức ở đất nước Hồi giáo.
Sau đó, tin tức đã phá vỡ vào ngày 3 tháng 10 rằng chuyên mục Jamal Khashoggi của Washington Post đã biến mất trong lãnh sự quán Saudi ở Istanbul. Gần như ngay lập tức, bin Salman bị liên lụy. Khi các chi tiết khủng khiếp xuất hiện trên máy cưa xương, các bộ phận cơ thể được tháo ra trong vali, không mất nhiều thời gian để các nhà đầu tư hoặc công chúng gặp vấn đề với kết nối của SoftBank với tiền Saudi. Cổ phiếu của công ty giảm mạnh 20%, mất khoảng 20 tỷ đô la giá trị.
Son vẫn im lặng cho đến khi các tiêu đề chết. Một tháng sau, trong buổi giới thiệu thu nhập của SoftBank, ông tuyên bố rằng ông đã tập trung tất cả vào việc giúp đỡ công dân Saudi. Chúng tôi muốn thấy những người chịu trách nhiệm [về vụ giết người của Khashoggi] phải chịu trách nhiệm. Nhưng đồng thời, chúng tôi cũng đã chấp nhận [một] trách nhiệm đối với người dân Ả Rập Xê Út, một nghĩa vụ mà chúng tôi thực hiện khá nghiêm túc để giúp họ quản lý các nguồn tài chính và đa dạng hóa nền kinh tế của họ.
Chính trong thời gian này, khi áp lực lên giá cổ phiếu của SoftBank và người ủng hộ lớn nhất của Son, Son bắt đầu suy nghĩ lại về lời đề nghị của mình với Neumann. Cặp đôi này đã tranh cãi về việc cuối cùng ai sẽ kiểm soát WeWork khi thỏa thuận được thực hiện. Vào đêm Giáng sinh, Son gọi cho Neumann để phá vỡ tin tức rằng thỏa thuận mà họ dự định đã bị hủy bỏ. Neumann choáng váng và buồn bã, và vẫn tuyệt vọng vì tiền mặt. Ông quản lý để đàm phán một thỏa thuận trị giá 2 tỷ đô la sửa đổi. Vẫn cảm thấy áp lực vì có thêm vốn, Neumann đã thực hiện một động thái định mệnh khác. Vào ngày 28 tháng 12 năm 2018, anh đã nộp các tài liệu bí mật đăng ký WeWork cho đợt chào bán công khai ban đầu.
Không có người đàn ông nào biết điều đó vào lúc đó, nhưng việc di chuyển bắt đầu một cái đồng hồ chết chóc. Vào ngày 14 tháng 8 năm 2019, WeWork, được đổi tên thành Công ty We, đã phát hành bản cáo bạch IPO, một tài liệu công khai về lịch sử của các quyết định quản lý nghi vấn và tình trạng tài chính kém của công ty. Năm tuần sau, bị vùi dập bởi thị trường, báo chí xấu và áp lực gia tăng từ bên trong công ty, Neumann đã hoãn việc cung cấp; Một tuần sau, ông từ chức CEO. Trong hơn một tháng, anh ấy đã chuẩn bị kỷ niệm IPO trị giá 65 tỷ đô la để bị trục xuất khỏi một công ty đang đứng trước bờ vực.
Bụi phóng xạ từ sự sụp đổ của chúng tôi đã tàn bạo. Khi tiền mặt cạn kiệt, nó đã tranh giành để đảm bảo nguồn tài chính mới. Nó đang sa thải hàng ngàn nhân viên, những người đã mua lời hứa của Neumann về mục đích cao hơn và thậm chí là các lựa chọn cổ phiếu cao hơn. Đối với họ, Neumann là một kẻ lưu manh. Trong khi họ gửi bản lý lịch, anh ta đã bỏ đi tới 1,7 tỷ đô la, một phần của thỏa thuận cuối cùng mà anh ta đã đàm phán với Son vào cuối tháng 10 năm 2019 để rời khỏi hội đồng quản trị và nhường lại quyền kiểm soát công ty. Son, vẫn ở trên SoftBank, có nhiều thứ để mất nhất bây giờ. Anh ta phải xoay chuyển chúng tôi và biện minh cho việc đưa 18,5 tỷ đô la vào công ty. Ông cũng đang cố gắng huy động 108 tỷ đô la mới để đầu tư vào các công ty mới thành lập. Nhưng các đối tác và nhà đầu tư tiềm năng đang đặt câu hỏi về phán đoán của ông: Làm thế nào mà Son có thể sai về Neumann như vậy?
Sự bùng nổ của Chúng tôi là về nhiều hơn hành vi tỷ phú xấu. Nó đã phơi bày bộ phận bên trong của một hệ thống thiếu sót sâu sắc, một hệ thống ảnh hưởng đến hàng tỷ người trên thế giới. Đầu tư mạo hiểm vào một lần một chút người chơi trong thị trường tài chính toàn cầu, bây giờ, bây giờ là lực lượng chính đằng sau các công ty và công nghệ định hình lại gần như mọi khía cạnh của sự tồn tại của con người. Nó tác động đến cách chúng ta làm việc, di chuyển, sống. Nó khiến các nhà đầu tư thúc đẩy các nhà sáng lập phát triển công ty của họ với tốc độ chóng mặt, chiếm lĩnh thị trường, dập tắt các đối thủ cạnh tranh. Các doanh nhân, được thúc đẩy bởi tiền bạc, đầu cơ và định giá tăng vọt, đã sẵn sàng tuân thủ. Amazon, Apple, Facebook và Google đặt ra các tiêu chuẩn và tốc độ để giành được thị phần, bằng mọi giá, thậm chí bằng chi phí nhân quyền, dân chủ, quyền riêng tư và công bằng. Tại We, tiền và sự ủng hộ của Son đã cho phép bản năng xấu nhất của Neumann phát triển. Một người điều hành Chúng tôi kể lại một cuộc họp nơi Neumann thảo luận cởi mở về việc xây dựng Chúng tôi trở thành độc quyền của người Hồi giáo. Khi giám đốc điều hành chỉ ra rằng từ này ngụ ý không công bằng, có khả năng là bất hợp pháp, các hoạt động kinh doanh, Neumann nhún vai và nói rằng trong tương lai, ông sẽ gọi nó là một cái gì đó khác.
Khi báo cáo câu chuyện này, tôi đã dành hàng giờ để nói chuyện với hàng chục giám đốc điều hành và người trong cuộc tại cả We và SoftBank, nhiều người trong số họ yêu cầu không được nêu tên vì sợ bị trả thù từ hai công ty liên quan. Tôi cũng đã phỏng vấn Neumann trong hồ sơ hai lần trước khi kế hoạch IPO của anh ấy được công bố. Những câu chuyện được chia sẻ với tôi bởi những người sống qua Chúng ta trỗi dậy và vẽ nên một bức chân dung không thể xóa nhòa của một người đàn ông lôi cuốn nhưng không hoàn hảo, ân nhân mạnh mẽ của anh ta và mối quan hệ phức tạp, kỳ lạ của họ đã kết thúc như thế nào.
HÃY MỈM CƯỜI VỚI NGƯỜI LẠ
Anh ấy thấy tôi nói chuyện trên sân khấu, anh Neumann kể cho tôi nghe vào một buổi sáng mùa đông năm ngoái, kể lại ký ức về cách Son bước vào cuộc đời anh. Đó là tháng 1 năm 2016, tại một sự kiện có tên Startup Ấn Độ. Vào thời điểm đó, WeWork có mức định giá 12 tỷ đô la, nhưng ít hơn 75 địa điểm và không có địa điểm nào ở Ấn Độ. Như một điều kiện phát biểu tại hội nghị, Neumann khẳng định rằng trong khi ở đó, ông có thời gian với Thủ tướng Narendra Modi. Neumann mang theo cha mình, và trong một bức ảnh từ ngày hôm đó, Neumann xuất hiện với trang phục truyền thống của Ấn Độ, mỉm cười rạng rỡ khi ông và cha mình, mặc khakis và đeo cà vạt, Modi. (Neumann có ý tưởng mặc trang phục sau khi tham dự bữa tiệc sinh nhật của con rể Jared Kushner của Donald Trump vào đêm trước chuyến đi của Neumann tới Ấn Độ, lấy cảm hứng từ những gì bạn cùng phòng Harvard của Kushner mặc trong sự kiện này.)
Son đã tìm kiếm cơ hội đầu tư. Một tháng trước, anh đã công bố kế hoạch đưa 10 tỷ đô la vào các công ty khởi nghiệp Ấn Độ. Anh ấy đã ủng hộ một doanh nhân trẻ: Ritesh Agarwal, một người chiến thắng Thiel Fellowship lúc đó 22 tuổi, người đang bắt đầu một phiên bản Airbnb ở Ấn Độ.
Nhưng chính Neumann đã lọt vào mắt xanh của anh.
Ở độ cao 6 feet 5, với mái tóc đen dài và gò má sắc sảo, Neumann nổi bật. Lời nói của anh cũng vậy. Đối với một đất nước tâm linh như vậy, ngay lập tức, N Nannann bắt đầu, nhìn qua đám đông các nhà lãnh đạo doanh nghiệp và chính phủ tập trung tại trung tâm hội nghị Vigyan Bhavan ở New Delhi, tôi đã ngạc nhiên khi nghe về việc định giá và tăng tiền và bong bóng và xây dựng các công ty lớn. Đó không phải là mục tiêu. Mục tiêu là tìm kiếm thứ gì đó mà bạn thực sự yêu thích. Hãy chắc chắn rằng nó có ý định đằng sau nó. Hãy chắc chắn rằng nó sẽ làm cho thế giới trở thành một nơi tốt đẹp hơn.
Tối hôm đó, Neumann tham gia cùng Son trong bữa tối.
Không biết đến Neumann, ông trùm người Nhật 58 tuổi khi đó sắp bắt đầu một liên doanh mới. Được mệnh danh là Quỹ Tầm nhìn, phương tiện đầu tư trị giá 100 tỷ USD sẽ cho phép Son xây dựng một tập đoàn lớn toàn cầu gồm các công ty khởi nghiệp kỷ nguyên số. Nó sẽ giúp anh định hình và thống trị cuộc cách mạng công nghệ tiếp theo, được hỗ trợ bởi trí tuệ nhân tạo, mà anh tin rằng sẽ làm lại thị trường và các ngành công nghiệp trên toàn thế giới. Ông gọi chiến lược đầu tư của mình là súng-senryaku , dịch từ tiếng Nhật sang một đàn chim bay theo đội hình. Để thực hiện ước mơ này, anh cần một đội quân gồm những doanh nhân có đôi mắt hoang dã như Neumann, người sẽ phải chịu một khoản tiền lớn và rủi ro lớn.
[Minh họa: Simon Prades ]
Trong lần tán tỉnh Neumann, Son lúc đầu chơi bời. Ông đã thông qua việc tham gia vào một vòng tài trợ của WeWork vào tháng 3 năm 2016, cuối cùng được lãnh đạo bởi Hony Capital, một công ty liên doanh của Trung Quốc. Trong nhiều tháng, anh không thể hiện nhiều sự quan tâm.
Sau đó, vào tháng 12 năm đó, Son đã yêu cầu một chuyến tham quan trụ sở Manhattan của WeWork trong chuyến thăm New York. Anh ấy không nói rằng anh ấy dự định đầu tư, chỉ là anh ấy chưa bao giờ ở trong đó trước đây và rất tò mò.
Nhân viên của WeWork nhớ lại Neumann đang lo lắng ngày hôm đó. Con trai đã trễ gần hai tiếng. Khi cuối cùng anh cũng đến, anh nói với Neumann rằng anh chỉ có 12 phút. Neumann chạy đua để cho anh ta thấy nhiều nhất có thể. Anh ta đã không đi được bao xa trước khi Son phải đi, nhưng anh ta yêu cầu Neumann đi cùng anh ta trong xe để họ có thể nói chuyện.
Ở đó, ở ghế sau, Son lấy ra một chiếc iPad và viết ra các điều khoản cho khoản đầu tư 4,4 tỷ đô la vào công ty. Anh ta vẽ hai đường kẻ ngang ở phía dưới, ký tên của mình qua một, và sau đó đưa iPad cho Neumann lúc đó 37 tuổi để viết nguệch ngoạc tên của anh ta. Neumann sẽ giữ một bức ảnh của thỏa thuận trên điện thoại của mình. Lần đầu tiên khi Masa chọn đầu tư vào tôi, anh ấy chỉ gặp tôi trong 28 phút. Được chứ?" Neumann nói với tôi vào tháng Giêng.
Vào thời điểm đó, sự ngưỡng mộ của Neumann đối với người cố vấn của mình vẫn còn nguyên vẹn. Anh nhớ lại rằng Son đã nói với anh, người Người cuối cùng tôi cảm thấy điều này là Jack Ma. Ma đã nổi tiếng biến khoản đầu tư 20 triệu đô la từ Son vào tháng 2 năm 2000 thành Alibaba, một đại gia thương mại trị giá hơn 200 tỷ đô la. Có một chỉ thị được trộn lẫn với lời tâng bốc: Neumann sẽ được giao như Ma đã có.
VẤT VẢ HƠN
Neumann luôn hung hăng và đòi hỏi, kiểu doanh nhân nghĩ về việc có 100 WeWorks khi anh ta chỉ còn một số ít. Sau khi khoản đầu tư của Son vào WeWork được công bố, vào tháng 8 năm 2017, Neumann thậm chí còn trở nên như vậy.
Các nhân viên làm việc chặt chẽ với Neumann nói rằng sự khích lệ của Son để di chuyển nhanh hơn, khiến cho anh ta trở nên bất ổn hơn. Một giám đốc điều hành nhớ lại người sáng lập trở về từ một cuộc họp với Son, buồn bã vì Son đã nói với anh ta rằng anh ta không phát triển công ty đủ nhanh. Neumann tăng tốc để phá vỡ. Anh ta xé bỏ kế hoạch kêu gọi mở 30 địa điểm mới, khăng khăng rằng nhóm thực hiện nó 60. TIN Bạn phải tưởng tượng sự căng thẳng này đặt ra cho một tổ chức, một người làm việc với Neumann.
Các dịch vụ hậu cần liên quan đến việc mở một địa điểm WeWork rất đầy đủ: đàm phán hợp đồng thuê, thiết kế không gian, xin giấy phép, xây dựng nó, tìm người thuê và điều chỉnh tiếp thị cho một khu phố cụ thể. Những vấn đề lớn tại các địa điểm xa xôi của công ty, nó đã mở rộng ra khắp mọi nơi từ Houston đến Melbourne, Úc, sẽ bị bỏ qua hoặc bị cuốn theo tấm thảm giữa lúc điên cuồng phát triển.
Các giám đốc điều hành nói rằng khi họ cố gắng thuyết phục Neumann tiến hành thận trọng hơn, anh ta sẽ trở nên tức giận, gọi họ là những người chơi B. Một cựu quản lý nhớ lại việc bị mắng mỏ công khai, và sau đó bị tước chức danh công việc, sau khi cố gắng thuyết phục Neumann suy nghĩ lại về một chiến lược cụ thể không đủ nhân sự để được thực thi đúng. Những người khác tranh luận với Neumann sẽ bị cấm tham gia các cuộc họp, bị phớt lờ hoặc bỏ qua các cuộc trò chuyện. Bạn sẽ bị trừng phạt vì đứng lên trước anh ta, một nhân viên của ông nói.
Rất ít người trên hành tinh đã có nhiều quyền truy cập vào Son như Neumann từng làm. Son không chỉ là một cái túi sâu. Ông là một đồng minh, một người bạn tâm tình, một người mơ mộng và ủng hộ. Sau đó, Adam Adam và Masa có mối quan hệ đặc biệt, đó là, Art Art Minson, cựu Giám đốc tài chính của WeWork, người đã tiếp quản vị trí đồng giám đốc điều hành vào tháng 9 năm 2019, nói với tôi vào mùa thu năm 2018. Neumann, có bố mẹ ly dị khi anh 7 tuổi và được nuôi dưỡng chủ yếu bởi anh 7 tuổi. Mẹ anh, lớn lên dựa vào Sơn để được hướng dẫn. Neumann không muốn làm người thầy của mình thất vọng và Son kỳ vọng nhiều vào ngôi sao của mình. Son bổ nhiệm hai phó trung úy hàng đầu là Soft Soft, Ron Fisher và Mark Schwartz, một cựu đối tác của Goldman Sachs, ngồi vào hội đồng quản trị của WeWork. Schwartz, nhân viên nói, là một người thường xuyên quanh văn phòng, đôi khi xuất hiện trong các cuộc họp hoạt động và làm việc trong một căn phòng nhỏ gần Neumann và các giám đốc điều hành hàng đầu khác.
Neumann từ lâu đã giữ một mẩu giấy mà ông và đồng sáng lập Miguel McKelvey đã phác thảo những ý tưởng ban đầu của họ về cách công ty có thể phát triển thành bất động sản nhà ở (WeLive), ngân hàng (WeBank), và hơn thế nữa (WeNeQUs và WeCities). Son, trong khi đó, đã giúp Neumann và nhóm của mình hình dung mình là Amazon tiếp theo, bắt đầu bán sách bán lẻ và sau đó mở rộng sang bán mọi thứ khác. Bằng cách định vị WeWork giống như trò tung hứng hàng nghìn tỷ đô la, Neumann và Son đã tạo ra một câu chuyện mà theo lý thuyết, có thể biện minh cho việc định giá tăng vọt của WeWork. Hồi Masa là một Jedi, Ngay Neumann nói với tôi vào tháng giêng, và là một Jedi, anh ta có rất nhiều siêu năng lực.
Với việc Son thúc đẩy anh ta, Neumann tiếp tục mua sắm, mua lại năm công ty trong sáu tháng, bao gồm các công ty khởi nghiệp công nghệ để quản lý các dự án xây dựng và cải thiện doanh số và tiếp thị. Neumann quyết định định vị công ty như một nền tảng công nghệ. Ông hiểu rằng điều này sẽ giúp tăng giá trị của nó, vì các công ty công nghệ rất được thèm muốn hơn so với các công ty bất động sản. Neumann đã thuê một người quản lý sản phẩm đáng kính từ Apple và ông bắt đầu thảo luận về cách WeWork sẽ trang bị sàn nhà với các cảm biến để biến hoạt động của các thành viên thành dữ liệu có thể được phân tích bởi trí tuệ nhân tạo, một trong những niềm đam mê của Son, có thể mang lại hiểu biết cho các công ty sẵn sàng trả tiền WeWork cho họ.
Nhưng Neumann cũng nắm bắt cơ hội để tái cấu trúc WeWork để vượt qua công việc, mạo hiểm vào giáo dục, thể dục, các cuộc tụ họp xã hội, thể thao và giải trí. Tại một thời điểm trong năm 2018, Neumann đã nói chuyện với Saudis về việc kết hợp các dịch vụ của WeWork vào Dự án Neom, đô thị đề xuất 10.000 dặm vuông của bin Salman dọc theo bờ Biển Đỏ. Ông nói với một giám đốc điều hành rằng thỏa thuận có thể trị giá hàng tỷ đồng. Đến bây giờ, anh ấy đã hình thành nên Công ty We: WeWork, WeLive, WeLove, WeCongregate, WePlay và WeGrow.
TỰ LẬP
Đối với tất cả áp lực đối với Neumann, Son dường như còn dưới nhiều hơn. Vào mùa thu năm 2018, Quỹ Tầm nhìn đã đầu tư hàng chục tỷ vào hàng chục công ty khởi nghiệp trên toàn thế giới. (Các khoản đầu tư khởi nghiệp của SoftBank sẽ chiếm 10% tổng số đầu tư mạo hiểm vào năm 2019.) Tốc độ và quy mô của nó đã đánh thức Thung lũng Silicon và phần còn lại của cộng đồng liên doanh. Nhưng điều này cũng đặt kỳ vọng cho nó để mang lại lợi nhuận ngoại cỡ.
Để giữ kế hoạch của mình trong chuyển động, Son cần nhiều tiền hơn.
Vài tuần sau khi tin tức về vụ giết người của Khashoggi bị phá vỡ, vào tháng 10 năm 2018, Son đã tới Ả Rập Saudi để gặp riêng với Mohammad bin Salman. Son, người chưa bao giờ công khai bản chất của cuộc trò chuyện của mình với hoàng tử, đã ở trong một vị trí bấp bênh. Son rời Ả Rập Saudi mà không có cam kết chắc chắn về nhiều tiền hơn và chính phủ Saudi chưa bao giờ chính thức rút lại lời đề nghị trị giá 45 tỷ USD. Nhiều CEO của công ty danh mục đầu tư của Son tuyên bố rằng họ gặp rắc rối với tin tức Khashoggi; Giám đốc điều hành Uber, Dara Khosrowhahi, chẳng hạn, đã rút khỏi Davos trên sa mạc. Theo một người trong cuộc của chúng tôi, Neumann nói với các nhân viên rằng anh ta có thể khắc phục các vấn đề của hoàng tử. Anh ấy nói: 'Nếu chỉ MBS lắng nghe tôi, tôi có thể tư vấn cho anh ấy cách trở thành một nhà lãnh đạo tốt hơn', anh nói.
Neumann thèm khát Con trai trị giá 20 tỷ USD đã treo lủng lẳng, nhưng cũng yêu cầu anh ta, chứ không phải Son, có quyền biểu quyết tối cao đối với công ty. Neumann đã kiểm soát 100% đối với WeWork và anh dự định sẽ giữ nó. Đây là một vấn đề trở nên nóng bỏng giữa hai người đàn ông. Neumann cảm thấy đủ an toàn trong khả năng của mình để thay đổi người cố vấn của mình rằng anh ta bắt đầu vạch ra những cơ hội mới, kể cả việc đổi thương hiệu thành Công ty We. Anh đã lên kế hoạch công bố tin tức tại hội nghị thường niên của công ty, Hội nghị thượng đỉnh toàn cầu WeWork, vào tháng 1, nơi Red Hot Chili Peppers đã được thuê để biểu diễn.
Rồi một thảm họa khác ập đến, một người không ai biết trước. Vào ngày 19 tháng 12 năm 2018, đơn vị điện thoại di động Nhật Bản của SoftBank đã công khai trên thị trường chứng khoán Tokyo, tìm cách huy động 18 tỷ đô la. Đó là không đúng lúc. Các thị trường toàn cầu đã tăng vọt trong tuần đó, giảm một tỷ lệ không nhìn thấy kể từ cuộc khủng hoảng tài chính 2008. Cổ phiếu của spinout di động đã giảm 15% trong ngày đầu tiên giao dịch, hiệu suất tồi tệ nhất cho một vấn đề mới trong lịch sử Nhật Bản.
Sau vụ IPO thảm khốc này, Son nói với Neumann rằng thỏa thuận ban đầu họ dự định là 20 tỷ đô la bây giờ sẽ là 2 tỷ đô la. Bên ngoài, Neumann có những tin tức sải bước. Chúng tôi muốn được biết đến là một công ty làm được nhiều hơn với ít hơn, anh ấy nói với tôi vào thời điểm đó.
Nhưng Neumann đã ồ lên. Người trong cuộc nói rằng hành vi của anh ta tại văn phòng ngày càng thất thường. Anh rời đi California. Anh ta đưa ra quyết định làm bối rối và thất vọng những người xung quanh. Chẳng hạn, sau khi lướt sóng với huyền thoại sóng lớn Laird Hamilton ở Hawaii, anh quyết định sử dụng quỹ công ty để đầu tư 32 triệu đô la vào Laird Superfood.
Công ty We mới được thành lập bắt đầu năm 2019 với hơn 6 tỷ đô la trên bảng cân đối kế toán, nhưng nó đã đốt tiền mặt nhanh hơn nhiều so với khi nó đến. Công ty đã tăng gấp đôi quy mô trong 15 tháng kể từ khoản đầu tư đầu tiên của SoftBank, mà không cần bất kỳ khoản đầu tư nào người ủng hộ mới. Neumann luôn miễn cưỡng đưa công ty của mình ra công chúng; anh ta không muốn xem xét tài chính. Nhưng, ngày càng nhiều, các thị trường công cộng dường như là lựa chọn duy nhất có sẵn để gây quỹ mới.
LÀM NHỮNG GÌ BẠN YÊU THÍCH
Một ngày tuyệt vời vào tháng Tư, Neumann đang lênh đênh trên ván lướt sóng giữa Ấn Độ Dương. Đó là tuần sinh nhật thứ 40 của anh ấy và anh ấy đến Maldives để tận hưởng nó cùng gia đình và những người bạn thân nhất. Đó là một chuyến đi xa hoa. Là một phần của lễ kỷ niệm của mình, ông đã tổ chức cho khách của mình tại một khu nghỉ mát trên đảo san hô có quyền truy cập độc quyền vào một điểm lướt sóng nổi tiếng thế giới có tên Pasta Point.
Neumann thường nói về vai trò của việc lướt sóng trong cuộc đời anh, và anh khẳng định mình có những con sóng cao tới 18 feet, có lẽ cao hơn. Những người đã theo dõi anh ta lướt sóng nói rằng anh ta có một số lượng người hướng dẫn và hướng dẫn khác thường vây quanh anh ta trong nước. Anh ấy thường không tự chèo vào lướt sóng. Thay vào đó, anh ta thuê các chuyên gia trượt tuyết để kéo anh ta ra ngoài. Một số lần lướt sóng ngoài khơi lớn đòi hỏi điều này, nhưng đối với những người nhỏ hơn, việc bị kéo ra ngoài được những người lướt sóng xem là kỳ quái và không cần thiết. Nó tương đương với, nói rằng, máy bay trực thăng trượt tuyết trên một ngọn đồi thỏ.
Giám đốc điều hành We, tuy nhiên, không thể tập trung hoàn toàn vào sóng. Quay trở lại New York, Artie Minson, CFO của anh ấy và các giám đốc điều hành khác đã nói với anh ấy rằng anh ấy phải quyết định có nên công khai công ty hay không. Minson đang chuẩn bị gặp nhân viên ngân hàng và yêu cầu đăng nhập của Neumann. Ông lo lắng rằng tin tức về kế hoạch của họ sẽ bị rò rỉ; công ty cần phải kiểm soát spin trên hồ sơ của mình. Khi hướng dẫn lướt web của Neumann giúp anh ta điều khiển những con sóng, Neumann đã quyết định.
Khi anh ấy cam kết IPO, Neumann đã trở nên phấn khích về triển vọng này. Trong vài tháng tới, theo nhiều nguồn tin, anh đã dành hàng giờ với vợ mình, Rebekah, tại một trong hai ngôi nhà của họ ở Amagansett, gần khu vực lướt sóng của Montauk, trên đỉnh của bản thảo Long Island của New York Bản cáo bạch của công ty. Họ muốn nó là một minh chứng cho sứ mệnh mà họ đã cùng nhau tạo ra để nâng cao ý thức của thế giới. Họ đã thảo luận về các quyết định một cách cẩn thận, chẳng hạn như nên đặt một bức ảnh của một con sóng hoặc một khu rừng ở mặt sau của tài liệu. Họ đã chọn khu rừng, vì họ lo lắng rằng một con sóng có thể tượng trưng cho một vụ tai nạn. Hai vợ chồng quyết định Rebekah nên giúp chọn người kế vị của chồng mình nếu có chuyện gì đó xảy ra với Neumann, và một số giám đốc điều hành quan trọng chỉ biết về những ngày này trước khi phát hành bản cáo bạch IPO. Ông chủ duy nhất của Adam Adam là Rebekah, giám đốc điều hành của tôi nói với tôi. Đáp lại, người phát ngôn của Neumanns, viết Reb Rebahah, làm việc với những người khác trong công ty, giám sát phần xây dựng thương hiệu ở giữa bản cáo bạch. S-1 được chuẩn bị bởi công ty làm việc với các cố vấn của nó, các nhà bảo lãnh và các cố vấn của họ. Adam đã xem xét S-1 và cung cấp thông tin đầu vào của anh ta nơi anh ta nghĩ là phù hợp.
Neumann đã tổ chức một buổi thử trang phục cho buổi trình diễn IPO vào tháng 7, mời một nhóm các nhà phân tích chọn lọc của Phố Wall. Những người quen thuộc với sự kiện này nói rằng đây là một ví dụ về Neumann trong yếu tố của anh ta, đứng trước đám đông, kể câu chuyện của anh ta, Rebekah ngồi ở hàng ghế đầu. Ông nói về cách các nhà đầu tư nên so sánh Công ty We với những ngày đầu của Amazon, khi đó chỉ là bán sách và âm nhạc. Anh ấy hứa sẽ sớm thôi, chúng tôi sẽ tiến xa hơn việc kinh doanh cho thuê bàn ban đầu. Sự so sánh với Amazon, được định giá 900 tỷ đô la như ông đã nói, Neumann hy vọng, làm cho mức vốn hóa thị trường 65 tỷ đô la được đề xuất của chúng tôi có vẻ như một món hời.
Neumann đánh giá thử nghiệm thành công trên đường. Một người quen thuộc với sự kiện đã quan sát thấy rằng một số nhà phân tích đã yêu cầu chụp ảnh tự sướng với anh ta sau đó. Điều mà Neumann không thấy trước là sau khi phô trương, các nhà phân tích và nhà đầu tư nhận ra rằng ông đã không đưa cho họ bất kỳ con số thực nào. Họ đã thì thầm sau cánh cửa đóng kín mà doanh nghiệp cảm thấy run rẩy. Một mối quan tâm nghiêm trọng: Vào giữa tháng 7, một tiêu đề của Tạp chí Phố Wall đã nổ ra, Người đồng sáng lập của We Weork đã rút tiền mặt với ít nhất 700 triệu đô la thông qua bán hàng, cho vay.Trên Phố Wall, đây là một lá cờ đỏ lớn. Nó báo hiệu sự thiếu tin tưởng vào triển vọng của Chúng tôi; nó cũng đặt ra câu hỏi về sự giám sát của hội đồng quản trị. Người phát ngôn của Neumanns, qua email, nói rằng, Adam Adam đã rút ra một khoản tín dụng trị giá 500 triệu đô la để anh ta không phải bán cổ phiếu của mình. Điều đó thực tế đã khiến anh ấy khao khát cổ phiếu và niềm tin vào tương lai của công ty.
Đồng thời, một số nhà đầu tư đã biết rằng người ủng hộ liên doanh sớm nhất của chúng tôi, Benchmark, đã không tham gia vào các vòng cấp vốn sau này, có nghĩa là nó đã không tăng đầu tư vào công ty. Theo một người trong cuộc, đối tác của Bruce, Bruce Dunlevie, người trong hội đồng quản trị của We, đã ngày càng quan tâm đến hành vi và sự phân biệt của Neumann, bao gồm cả quyết định bán cổ phiếu trước khi IPO.
Neumann sẽ khó có thể hiểu được cuộc nói chuyện tiêu cực sau nhiều năm phản hồi tích cực từ các chủ ngân hàng, tài chính và ông trùm bất động sản. Chúng tôi chưa thực sự có ngư lôi dưới mực nước, thì Dun Dunie đã nói với tôi vào tháng Tư. Công ty đã may mắn khi không có điều gì thực sự tiêu cực xảy ra với nó. Dunlevie đã không trả lời các yêu cầu bình luận lặp đi lặp lại cho bài viết này.
CHÚNG TA LÀ CON NGƯỜI
Neumann đã phát hành bản cáo bạch We vào sáng ngày 14 tháng 8 năm 2019. Ông không lường trước được phản ứng của Phố Wall. Gần như ngay lập tức, bản cáo bạch đã bị nuốt chửng và các nhà phân tích đã chú ý đến sai sót của công ty: khoản lỗ khổng lồ của nó (900 triệu đô la chỉ trong nửa đầu năm 2019); Neumann kiểm soát bên ngoài công ty (cổ phiếu của ông có quyền biểu quyết gấp 20 lần so với bất kỳ ai khác); Vai trò trung tâm của Rebekah trong tương lai của Chúng tôi; 47 tỷ đô la nghĩa vụ cho thuê của nó. Neumann bị chế giễu và đã kéo Son xuống với anh ta khi các nhà phê bình đổ lỗi cho Giám đốc điều hành SoftBank vì đã thổi phồng giá trị của chúng tôi một cách giả tạo. Neumann đã bay tới Tokyo vào cuối tháng 8 để nói chuyện với Son. Họ đã thảo luận về tùy chọn SoftBank cung cấp nhiều tiền hơn, như là một phần của IPO hoặc thay cho một. Những người trong cuộc làm việc chặt chẽ với Neumann nói rằng anh ta vẫn đang mong đợi Son sẽ giải cứu anh ta.
Anh không biết rằng anh sẽ sớm bị mất việc. Vào ngày 18 tháng 9, Tạp chí Phố Wall đã đăng một câu chuyện về hành vi của Neumann, bao gồm một giai thoại về việc anh ta hút thuốc trên một chuyến bay phản lực tư nhân quốc tế. Son đã bị quấy rầy bởi câu chuyện mà anh đã học được khi còn ở hội nghị thượng đỉnh của các CEO danh mục đầu tư ở Pasadena, California. Một, cần sa là bất hợp pháp tại Nhật Bản. Hai, vận chuyển ma túy xuyên biên giới cho thấy sự thiếu phán xét và gây lo ngại trách nhiệm pháp lý.
Sau nhiều tuần căng thẳng gia tăng, một nhóm các nhà đầu tư, bao gồm các thành viên hội đồng quản trị do Son cài đặt, đã thúc đẩy sự từ chức của Neumann. Vào ngày 24 tháng 9, Neumann từ chức CEO. Triều đại Neumann đã kết thúc, một người trong cuộc nói. Văn phòng của Neumann và Rebekah nhanh chóng được chuyển đổi thành không gian họp công cộng. Những chiếc ghế dài màu hồng của Rebekah và tấm poster lướt sóng của Neumann đã biến mất. Về mối quan hệ của Neumann với Son, Rebekah, qua email được gửi bởi người phát ngôn vào ngày 16 tháng 10, nói rằng, anh ấy vẫn liên lạc thường xuyên với Masa và nhóm của anh ấy. Vào cuối tháng 10, Son đã thực hiện một thỏa thuận trị giá 9,5 tỷ đô la để tiếp quản Chúng tôi (đang chờ phê duyệt theo quy định) và tước Neumann về bất kỳ vai trò hoặc quyền lực nào.
Sau khi Neumann rời khỏi vị trí CEO, Son đã nhanh chóng sửa chữa Chúng tôi. Ông đã dành bốn ngày tại một WeWork ở Tokyo, xem xét gần như mọi khía cạnh kinh doanh của nó. Son và nhóm của ông đã phân tích tần suất và thời gian các thành viên WeWork sử dụng không gian. Chúng tôi nhận ra rằng không phải ai cũng xuất hiện tại nơi làm việc mọi lúc, anh nói một nguồn quen thuộc với các sự kiện. Vì vậy, bạn có thể bán không gian như một hãng hàng không. Bây giờ họ đang điều chỉnh lại chiến lược và hoạt động của công ty với mục tiêu là dòng tiền dương và có lãi trong 18 tháng.
Một tuần sau khi Son chìm đắm trong WeWork, anh bay sang Ả Rập Saudi để gặp hoàng tử vương miện. Họ gặp nhau trên một chiếc thuyền trôi nổi ngoài khơi thành phố Neom, nhìn chằm chằm vào nền tảng mới được đặt của nó. Cho đến nay, có một sân golf, cung điện, phi đạo và một số nhà hàng, theo một người quen thuộc với dự án. Các nguồn tin thân cận với SoftBank cho biết họ đang đàm phán tích cực với Saudis về Quỹ Tầm nhìn tiếp theo. SoftBank đã cam kết 38 tỷ đô la.
Vào ngày 6 tháng 11, SoftBank đã báo cáo khoản lỗ ròng 6,4 tỷ đô la, khoản lỗ đầu tiên sau 14 năm. Quỹ Tầm nhìn ghi nhận khoản lỗ hoạt động gần 9 tỷ USD. Son, khi trả lời câu hỏi của một nhà phân tích tài chính về niềm tin của WeWork và Son về Neumann, nói, về việc yêu Adam quá nhiều, một lần nữa, tôi đã học được một bài học khắc nghiệt. Nhưng nhìn chung, Son đã thách thức, trích dẫn ba thành công cho mỗi thất bại và đưa hồ sơ của mình lên chống lại bất kỳ nhà đầu tư mạo hiểm nào khác. Không có thay đổi trong hành trình, không thay đổi tầm nhìn, không thay đổi chiến lược, ông nói. Tất cả những gì chúng ta sẽ làm là cứ tiếp tục, tiếp tục tiến về phía trước.
Khi Son tiến lên, các khoản đầu tư khác đang thu hút sự chú ý và nguồn lực của anh ta, chẳng hạn như Oyo, hiện là Oyo Hotels and Homes và tự nhận là chuỗi khách sạn phát triển nhanh nhất thế giới. Người sáng lập Ritesh Agarwal đã sử dụng sự giúp đỡ của Son để mở rộng hoạt động kinh doanh của mình. Trong hai năm qua, Oyo đã vào Trung Quốc, Nhật Bản, Châu Âu và Hoa Kỳ, nơi nó đã có mặt ở 21 tiểu bang và 60 thành phố. Vào tháng 8, Agarwal đã mua Hooters Casino Hotel Las Vegas và công bố kế hoạch chi 335 triệu đô la cho việc mở rộng châu Âu.
Đáng kể hơn, vào tháng 10, Agarwal đã tăng giá trị cho Oyo khi ông tuyên bố kế hoạch mua lại cổ phiếu trị giá 2 tỷ đô la từ hai nhà đầu tư mạo hiểm ban đầu của mình là Sequoia và Lightspeed. Thỏa thuận, được tài trợ thông qua các nhà đầu tư khác, đặt dấu ấn cao mới cho giá trị của công ty, ở mức 10 tỷ USD. Ở Agarwal, Son dường như đã tìm thấy một phiên bản trẻ hơn của chính mình.
WeFail: Làm thế nào mối quan hệ Masa Son-Adam Neumann cam chịu đã đặt WeWork trên con đường dẫn đến thảm họa
[Minh họa: Simon Prades ]
TÁC GIẢ KATRINA BROOKERĐỌC LÂU
Trời nắng là món quà của các vị thần, Cha Masayoshi Son vui vẻ nói với đám đông các nhà đầu tư vào sáng ngày 3 tháng 10 năm 2018. Ông đã ở Noida, Ấn Độ, phát biểu về năng lượng mặt trời. Một ngày nóng nực, vào giữa những năm 90 và đối với Son, CEO của tập đoàn viễn thông Nhật Bản SoftBank, đặc biệt sáng dạ. Tầm nhìn của anh ấy về việc SoftBank Gian trở thành tiên phong về công nghệ và đầu tư AI đã làm say đắm thế giới vốn toàn cầu. Miễn là bạn có đất và ánh nắng mặt trời. . . Tôi sẽ cung cấp cho bạn điện miễn phí, ông nói. Son đã cam kết đầu tư tới 100 tỷ đô la vào cơ sở hạ tầng năng lượng mặt trời của Ấn Độ. Sức mạnh tự do sẽ đến 25 năm kể từ bây giờ.
Trong khi đó, chín giờ rưỡi, Adam Neumann, đồng sáng lập và CEO của WeWork, người chơi cho thuê văn phòng toàn cầu đang phát triển nhanh chóng, đã ở New York để kỷ niệm một loạt các cột mốc gần đây: trở thành chủ nhà tư nhân lớn nhất của New York; cam kết công ty trở thành trung tính carbon vào năm 2023; và chính thức ra mắt WeGrow, một chương trình giáo dục sớm do vợ anh, Rebekah điều hành.
Neumann và Son, những người đã trở thành đối tác gần hai năm trước, khi Son lần đầu tiên đầu tư vào WeWork, đã rất háo hức vì những lý do khác. Họ tin rằng họ đang trên bờ vực kết thúc hợp đồng trị giá 20 tỷ đô la để mua lại các nhà đầu tư khác của WeWork và tài trợ cho các kế hoạch mở rộng mới. Sự sắp xếp này sẽ cho phép WeWork tiếp tục công khai trong nhiều năm, để nó phát triển mà không cần sự xem xét kỹ lưỡng từ các nhà phân tích Phố Wall, các nhà quản lý quỹ tương hỗ hoặc các nhà đầu tư khác. Thêm vào đó, liên doanh bất thường, Neumann hy vọng, sẽ định giá WeWork ở mức 47 tỷ USD, cao hơn gấp đôi so với một năm trước đó. Điều này sẽ thúc đẩy vận may của cả hai người đàn ông. Son có thể chỉ ra thỏa thuận này là bằng chứng cho sự thành công của chiến lược đầu tư của mình; Neumann sẽ gia nhập câu lạc bộ hiếm hoi của các doanh nhân Mỹ, bao gồm người sáng lập Facebook Mark Zuckerberg và Travis Kalanick của Uber,
Trong khi đó, có một người đàn ông thứ ba trong hỗn hợp, Mohammad bin Salman, hoàng tử vương miện của Ả Rập Saudi. Bin Salman là nhà đầu tư lớn nhất của Son. Hai năm trước, anh đã đầu tư gần một nửa số vốn 45 tỷ đô la để ra mắt Quỹ Tầm nhìn 100 tỷ đô la của Son, một phương tiện đầu tư gây tranh cãi và gây tranh cãi, thúc đẩy các công ty khởi nghiệp lớn nhất thế giới, bao gồm WeWork, Uber, DoorDash và ByteDance. Vào tháng 10, hoàng tử sẽ nói công khai rằng ông dự định sẽ đưa thêm 45 tỷ đô la. Ông cũng đã mong đợi Son ở Riyadh vào cuối tháng này, tại một hội nghị tài chính của Saudi được gọi là Davos in the Desert. Neumann cũng được mời, mặc dù, là một công dân Israel, anh ta không được phép chính thức ở đất nước Hồi giáo.
Sau đó, tin tức đã phá vỡ vào ngày 3 tháng 10 rằng chuyên mục Jamal Khashoggi của Washington Post đã biến mất trong lãnh sự quán Saudi ở Istanbul. Gần như ngay lập tức, bin Salman bị liên lụy. Khi các chi tiết khủng khiếp xuất hiện trên máy cưa xương, các bộ phận cơ thể được tháo ra trong vali, không mất nhiều thời gian để các nhà đầu tư hoặc công chúng gặp vấn đề với kết nối của SoftBank với tiền Saudi. Cổ phiếu của công ty giảm mạnh 20%, mất khoảng 20 tỷ đô la giá trị.
Son vẫn im lặng cho đến khi các tiêu đề chết. Một tháng sau, trong buổi giới thiệu thu nhập của SoftBank, ông tuyên bố rằng ông đã tập trung tất cả vào việc giúp đỡ công dân Saudi. Chúng tôi muốn thấy những người chịu trách nhiệm [về vụ giết người của Khashoggi] phải chịu trách nhiệm. Nhưng đồng thời, chúng tôi cũng đã chấp nhận [một] trách nhiệm đối với người dân Ả Rập Xê Út, một nghĩa vụ mà chúng tôi thực hiện khá nghiêm túc để giúp họ quản lý các nguồn tài chính và đa dạng hóa nền kinh tế của họ.
Chính trong thời gian này, khi áp lực lên giá cổ phiếu của SoftBank và người ủng hộ lớn nhất của Son, Son bắt đầu suy nghĩ lại về lời đề nghị của mình với Neumann. Cặp đôi này đã tranh cãi về việc cuối cùng ai sẽ kiểm soát WeWork khi thỏa thuận được thực hiện. Vào đêm Giáng sinh, Son gọi cho Neumann để phá vỡ tin tức rằng thỏa thuận mà họ dự định đã bị hủy bỏ. Neumann choáng váng và buồn bã, và vẫn tuyệt vọng vì tiền mặt. Ông quản lý để đàm phán một thỏa thuận trị giá 2 tỷ đô la sửa đổi. Vẫn cảm thấy áp lực vì có thêm vốn, Neumann đã thực hiện một động thái định mệnh khác. Vào ngày 28 tháng 12 năm 2018, anh đã nộp các tài liệu bí mật đăng ký WeWork cho đợt chào bán công khai ban đầu.
Không có người đàn ông nào biết điều đó vào lúc đó, nhưng việc di chuyển bắt đầu một cái đồng hồ chết chóc. Vào ngày 14 tháng 8 năm 2019, WeWork, được đổi tên thành Công ty We, đã phát hành bản cáo bạch IPO, một tài liệu công khai về lịch sử của các quyết định quản lý nghi vấn và tình trạng tài chính kém của công ty. Năm tuần sau, bị vùi dập bởi thị trường, báo chí xấu và áp lực gia tăng từ bên trong công ty, Neumann đã hoãn việc cung cấp; Một tuần sau, ông từ chức CEO. Trong hơn một tháng, anh ấy đã chuẩn bị kỷ niệm IPO trị giá 65 tỷ đô la để bị trục xuất khỏi một công ty đang đứng trước bờ vực.
Bụi phóng xạ từ sự sụp đổ của chúng tôi đã tàn bạo. Khi tiền mặt cạn kiệt, nó đã tranh giành để đảm bảo nguồn tài chính mới. Nó đang sa thải hàng ngàn nhân viên, những người đã mua lời hứa của Neumann về mục đích cao hơn và thậm chí là các lựa chọn cổ phiếu cao hơn. Đối với họ, Neumann là một kẻ lưu manh. Trong khi họ gửi bản lý lịch, anh ta đã bỏ đi tới 1,7 tỷ đô la, một phần của thỏa thuận cuối cùng mà anh ta đã đàm phán với Son vào cuối tháng 10 năm 2019 để rời khỏi hội đồng quản trị và nhường lại quyền kiểm soát công ty. Son, vẫn ở trên SoftBank, có nhiều thứ để mất nhất bây giờ. Anh ta phải xoay chuyển chúng tôi và biện minh cho việc đưa 18,5 tỷ đô la vào công ty. Ông cũng đang cố gắng huy động 108 tỷ đô la mới để đầu tư vào các công ty mới thành lập. Nhưng các đối tác và nhà đầu tư tiềm năng đang đặt câu hỏi về phán đoán của ông: Làm thế nào mà Son có thể sai về Neumann như vậy?
Sự bùng nổ của Chúng tôi là về nhiều hơn hành vi tỷ phú xấu. Nó đã phơi bày bộ phận bên trong của một hệ thống thiếu sót sâu sắc, một hệ thống ảnh hưởng đến hàng tỷ người trên thế giới. Đầu tư mạo hiểm vào một lần một chút người chơi trong thị trường tài chính toàn cầu, bây giờ, bây giờ là lực lượng chính đằng sau các công ty và công nghệ định hình lại gần như mọi khía cạnh của sự tồn tại của con người. Nó tác động đến cách chúng ta làm việc, di chuyển, sống. Nó khiến các nhà đầu tư thúc đẩy các nhà sáng lập phát triển công ty của họ với tốc độ chóng mặt, chiếm lĩnh thị trường, dập tắt các đối thủ cạnh tranh. Các doanh nhân, được thúc đẩy bởi tiền bạc, đầu cơ và định giá tăng vọt, đã sẵn sàng tuân thủ. Amazon, Apple, Facebook và Google đặt ra các tiêu chuẩn và tốc độ để giành được thị phần, bằng mọi giá, thậm chí bằng chi phí nhân quyền, dân chủ, quyền riêng tư và công bằng. Tại We, tiền và sự ủng hộ của Son đã cho phép bản năng xấu nhất của Neumann phát triển. Một người điều hành Chúng tôi kể lại một cuộc họp nơi Neumann thảo luận cởi mở về việc xây dựng Chúng tôi trở thành độc quyền của người Hồi giáo. Khi giám đốc điều hành chỉ ra rằng từ này ngụ ý không công bằng, có khả năng là bất hợp pháp, các hoạt động kinh doanh, Neumann nhún vai và nói rằng trong tương lai, ông sẽ gọi nó là một cái gì đó khác.
Khi báo cáo câu chuyện này, tôi đã dành hàng giờ để nói chuyện với hàng chục giám đốc điều hành và người trong cuộc tại cả We và SoftBank, nhiều người trong số họ yêu cầu không được nêu tên vì sợ bị trả thù từ hai công ty liên quan. Tôi cũng đã phỏng vấn Neumann trong hồ sơ hai lần trước khi kế hoạch IPO của anh ấy được công bố. Những câu chuyện được chia sẻ với tôi bởi những người sống qua Chúng ta trỗi dậy và vẽ nên một bức chân dung không thể xóa nhòa của một người đàn ông lôi cuốn nhưng không hoàn hảo, ân nhân mạnh mẽ của anh ta và mối quan hệ phức tạp, kỳ lạ của họ đã kết thúc như thế nào.
HÃY MỈM CƯỜI VỚI NGƯỜI LẠ
Anh ấy thấy tôi nói chuyện trên sân khấu, anh Neumann kể cho tôi nghe vào một buổi sáng mùa đông năm ngoái, kể lại ký ức về cách Son bước vào cuộc đời anh. Đó là tháng 1 năm 2016, tại một sự kiện có tên Startup Ấn Độ. Vào thời điểm đó, WeWork có mức định giá 12 tỷ đô la, nhưng ít hơn 75 địa điểm và không có địa điểm nào ở Ấn Độ. Như một điều kiện phát biểu tại hội nghị, Neumann khẳng định rằng trong khi ở đó, ông có thời gian với Thủ tướng Narendra Modi. Neumann mang theo cha mình, và trong một bức ảnh từ ngày hôm đó, Neumann xuất hiện với trang phục truyền thống của Ấn Độ, mỉm cười rạng rỡ khi ông và cha mình, mặc khakis và đeo cà vạt, Modi. (Neumann có ý tưởng mặc trang phục sau khi tham dự bữa tiệc sinh nhật của con rể Jared Kushner của Donald Trump vào đêm trước chuyến đi của Neumann tới Ấn Độ, lấy cảm hứng từ những gì bạn cùng phòng Harvard của Kushner mặc trong sự kiện này.)
Son đã tìm kiếm cơ hội đầu tư. Một tháng trước, anh đã công bố kế hoạch đưa 10 tỷ đô la vào các công ty khởi nghiệp Ấn Độ. Anh ấy đã ủng hộ một doanh nhân trẻ: Ritesh Agarwal, một người chiến thắng Thiel Fellowship lúc đó 22 tuổi, người đang bắt đầu một phiên bản Airbnb ở Ấn Độ.
Nhưng chính Neumann đã lọt vào mắt xanh của anh.
Ở độ cao 6 feet 5, với mái tóc đen dài và gò má sắc sảo, Neumann nổi bật. Lời nói của anh cũng vậy. Đối với một đất nước tâm linh như vậy, ngay lập tức, N Nannann bắt đầu, nhìn qua đám đông các nhà lãnh đạo doanh nghiệp và chính phủ tập trung tại trung tâm hội nghị Vigyan Bhavan ở New Delhi, tôi đã ngạc nhiên khi nghe về việc định giá và tăng tiền và bong bóng và xây dựng các công ty lớn. Đó không phải là mục tiêu. Mục tiêu là tìm kiếm thứ gì đó mà bạn thực sự yêu thích. Hãy chắc chắn rằng nó có ý định đằng sau nó. Hãy chắc chắn rằng nó sẽ làm cho thế giới trở thành một nơi tốt đẹp hơn.
Tối hôm đó, Neumann tham gia cùng Son trong bữa tối.
Không biết đến Neumann, ông trùm người Nhật 58 tuổi khi đó sắp bắt đầu một liên doanh mới. Được mệnh danh là Quỹ Tầm nhìn, phương tiện đầu tư trị giá 100 tỷ USD sẽ cho phép Son xây dựng một tập đoàn lớn toàn cầu gồm các công ty khởi nghiệp kỷ nguyên số. Nó sẽ giúp anh định hình và thống trị cuộc cách mạng công nghệ tiếp theo, được hỗ trợ bởi trí tuệ nhân tạo, mà anh tin rằng sẽ làm lại thị trường và các ngành công nghiệp trên toàn thế giới. Ông gọi chiến lược đầu tư của mình là súng-senryaku , dịch từ tiếng Nhật sang một đàn chim bay theo đội hình. Để thực hiện ước mơ này, anh cần một đội quân gồm những doanh nhân có đôi mắt hoang dã như Neumann, người sẽ phải chịu một khoản tiền lớn và rủi ro lớn.
[Minh họa: Simon Prades ]
Trong lần tán tỉnh Neumann, Son lúc đầu chơi bời. Ông đã thông qua việc tham gia vào một vòng tài trợ của WeWork vào tháng 3 năm 2016, cuối cùng được lãnh đạo bởi Hony Capital, một công ty liên doanh của Trung Quốc. Trong nhiều tháng, anh không thể hiện nhiều sự quan tâm.
Sau đó, vào tháng 12 năm đó, Son đã yêu cầu một chuyến tham quan trụ sở Manhattan của WeWork trong chuyến thăm New York. Anh ấy không nói rằng anh ấy dự định đầu tư, chỉ là anh ấy chưa bao giờ ở trong đó trước đây và rất tò mò.
Nhân viên của WeWork nhớ lại Neumann đang lo lắng ngày hôm đó. Con trai đã trễ gần hai tiếng. Khi cuối cùng anh cũng đến, anh nói với Neumann rằng anh chỉ có 12 phút. Neumann chạy đua để cho anh ta thấy nhiều nhất có thể. Anh ta đã không đi được bao xa trước khi Son phải đi, nhưng anh ta yêu cầu Neumann đi cùng anh ta trong xe để họ có thể nói chuyện.
Ở đó, ở ghế sau, Son lấy ra một chiếc iPad và viết ra các điều khoản cho khoản đầu tư 4,4 tỷ đô la vào công ty. Anh ta vẽ hai đường kẻ ngang ở phía dưới, ký tên của mình qua một, và sau đó đưa iPad cho Neumann lúc đó 37 tuổi để viết nguệch ngoạc tên của anh ta. Neumann sẽ giữ một bức ảnh của thỏa thuận trên điện thoại của mình. Lần đầu tiên khi Masa chọn đầu tư vào tôi, anh ấy chỉ gặp tôi trong 28 phút. Được chứ?" Neumann nói với tôi vào tháng Giêng.
Vào thời điểm đó, sự ngưỡng mộ của Neumann đối với người cố vấn của mình vẫn còn nguyên vẹn. Anh nhớ lại rằng Son đã nói với anh, người Người cuối cùng tôi cảm thấy điều này là Jack Ma. Ma đã nổi tiếng biến khoản đầu tư 20 triệu đô la từ Son vào tháng 2 năm 2000 thành Alibaba, một đại gia thương mại trị giá hơn 200 tỷ đô la. Có một chỉ thị được trộn lẫn với lời tâng bốc: Neumann sẽ được giao như Ma đã có.
VẤT VẢ HƠN
Neumann luôn hung hăng và đòi hỏi, kiểu doanh nhân nghĩ về việc có 100 WeWorks khi anh ta chỉ còn một số ít. Sau khi khoản đầu tư của Son vào WeWork được công bố, vào tháng 8 năm 2017, Neumann thậm chí còn trở nên như vậy.
Các nhân viên làm việc chặt chẽ với Neumann nói rằng sự khích lệ của Son để di chuyển nhanh hơn, khiến cho anh ta trở nên bất ổn hơn. Một giám đốc điều hành nhớ lại người sáng lập trở về từ một cuộc họp với Son, buồn bã vì Son đã nói với anh ta rằng anh ta không phát triển công ty đủ nhanh. Neumann tăng tốc để phá vỡ. Anh ta xé bỏ kế hoạch kêu gọi mở 30 địa điểm mới, khăng khăng rằng nhóm thực hiện nó 60. TIN Bạn phải tưởng tượng sự căng thẳng này đặt ra cho một tổ chức, một người làm việc với Neumann.
Các dịch vụ hậu cần liên quan đến việc mở một địa điểm WeWork rất đầy đủ: đàm phán hợp đồng thuê, thiết kế không gian, xin giấy phép, xây dựng nó, tìm người thuê và điều chỉnh tiếp thị cho một khu phố cụ thể. Những vấn đề lớn tại các địa điểm xa xôi của công ty, nó đã mở rộng ra khắp mọi nơi từ Houston đến Melbourne, Úc, sẽ bị bỏ qua hoặc bị cuốn theo tấm thảm giữa lúc điên cuồng phát triển.
Các giám đốc điều hành nói rằng khi họ cố gắng thuyết phục Neumann tiến hành thận trọng hơn, anh ta sẽ trở nên tức giận, gọi họ là những người chơi B. Một cựu quản lý nhớ lại việc bị mắng mỏ công khai, và sau đó bị tước chức danh công việc, sau khi cố gắng thuyết phục Neumann suy nghĩ lại về một chiến lược cụ thể không đủ nhân sự để được thực thi đúng. Những người khác tranh luận với Neumann sẽ bị cấm tham gia các cuộc họp, bị phớt lờ hoặc bỏ qua các cuộc trò chuyện. Bạn sẽ bị trừng phạt vì đứng lên trước anh ta, một nhân viên của ông nói.
Rất ít người trên hành tinh đã có nhiều quyền truy cập vào Son như Neumann từng làm. Son không chỉ là một cái túi sâu. Ông là một đồng minh, một người bạn tâm tình, một người mơ mộng và ủng hộ. Sau đó, Adam Adam và Masa có mối quan hệ đặc biệt, đó là, Art Art Minson, cựu Giám đốc tài chính của WeWork, người đã tiếp quản vị trí đồng giám đốc điều hành vào tháng 9 năm 2019, nói với tôi vào mùa thu năm 2018. Neumann, có bố mẹ ly dị khi anh 7 tuổi và được nuôi dưỡng chủ yếu bởi anh 7 tuổi. Mẹ anh, lớn lên dựa vào Sơn để được hướng dẫn. Neumann không muốn làm người thầy của mình thất vọng và Son kỳ vọng nhiều vào ngôi sao của mình. Son bổ nhiệm hai phó trung úy hàng đầu là Soft Soft, Ron Fisher và Mark Schwartz, một cựu đối tác của Goldman Sachs, ngồi vào hội đồng quản trị của WeWork. Schwartz, nhân viên nói, là một người thường xuyên quanh văn phòng, đôi khi xuất hiện trong các cuộc họp hoạt động và làm việc trong một căn phòng nhỏ gần Neumann và các giám đốc điều hành hàng đầu khác.
Neumann từ lâu đã giữ một mẩu giấy mà ông và đồng sáng lập Miguel McKelvey đã phác thảo những ý tưởng ban đầu của họ về cách công ty có thể phát triển thành bất động sản nhà ở (WeLive), ngân hàng (WeBank), và hơn thế nữa (WeNeQUs và WeCities). Son, trong khi đó, đã giúp Neumann và nhóm của mình hình dung mình là Amazon tiếp theo, bắt đầu bán sách bán lẻ và sau đó mở rộng sang bán mọi thứ khác. Bằng cách định vị WeWork giống như trò tung hứng hàng nghìn tỷ đô la, Neumann và Son đã tạo ra một câu chuyện mà theo lý thuyết, có thể biện minh cho việc định giá tăng vọt của WeWork. Hồi Masa là một Jedi, Ngay Neumann nói với tôi vào tháng giêng, và là một Jedi, anh ta có rất nhiều siêu năng lực.
Với việc Son thúc đẩy anh ta, Neumann tiếp tục mua sắm, mua lại năm công ty trong sáu tháng, bao gồm các công ty khởi nghiệp công nghệ để quản lý các dự án xây dựng và cải thiện doanh số và tiếp thị. Neumann quyết định định vị công ty như một nền tảng công nghệ. Ông hiểu rằng điều này sẽ giúp tăng giá trị của nó, vì các công ty công nghệ rất được thèm muốn hơn so với các công ty bất động sản. Neumann đã thuê một người quản lý sản phẩm đáng kính từ Apple và ông bắt đầu thảo luận về cách WeWork sẽ trang bị sàn nhà với các cảm biến để biến hoạt động của các thành viên thành dữ liệu có thể được phân tích bởi trí tuệ nhân tạo, một trong những niềm đam mê của Son, có thể mang lại hiểu biết cho các công ty sẵn sàng trả tiền WeWork cho họ.
Nhưng Neumann cũng nắm bắt cơ hội để tái cấu trúc WeWork để vượt qua công việc, mạo hiểm vào giáo dục, thể dục, các cuộc tụ họp xã hội, thể thao và giải trí. Tại một thời điểm trong năm 2018, Neumann đã nói chuyện với Saudis về việc kết hợp các dịch vụ của WeWork vào Dự án Neom, đô thị đề xuất 10.000 dặm vuông của bin Salman dọc theo bờ Biển Đỏ. Ông nói với một giám đốc điều hành rằng thỏa thuận có thể trị giá hàng tỷ đồng. Đến bây giờ, anh ấy đã hình thành nên Công ty We: WeWork, WeLive, WeLove, WeCongregate, WePlay và WeGrow.
TỰ LẬP
Đối với tất cả áp lực đối với Neumann, Son dường như còn dưới nhiều hơn. Vào mùa thu năm 2018, Quỹ Tầm nhìn đã đầu tư hàng chục tỷ vào hàng chục công ty khởi nghiệp trên toàn thế giới. (Các khoản đầu tư khởi nghiệp của SoftBank sẽ chiếm 10% tổng số đầu tư mạo hiểm vào năm 2019.) Tốc độ và quy mô của nó đã đánh thức Thung lũng Silicon và phần còn lại của cộng đồng liên doanh. Nhưng điều này cũng đặt kỳ vọng cho nó để mang lại lợi nhuận ngoại cỡ.
Để giữ kế hoạch của mình trong chuyển động, Son cần nhiều tiền hơn.
Vài tuần sau khi tin tức về vụ giết người của Khashoggi bị phá vỡ, vào tháng 10 năm 2018, Son đã tới Ả Rập Saudi để gặp riêng với Mohammad bin Salman. Son, người chưa bao giờ công khai bản chất của cuộc trò chuyện của mình với hoàng tử, đã ở trong một vị trí bấp bênh. Son rời Ả Rập Saudi mà không có cam kết chắc chắn về nhiều tiền hơn và chính phủ Saudi chưa bao giờ chính thức rút lại lời đề nghị trị giá 45 tỷ USD. Nhiều CEO của công ty danh mục đầu tư của Son tuyên bố rằng họ gặp rắc rối với tin tức Khashoggi; Giám đốc điều hành Uber, Dara Khosrowhahi, chẳng hạn, đã rút khỏi Davos trên sa mạc. Theo một người trong cuộc của chúng tôi, Neumann nói với các nhân viên rằng anh ta có thể khắc phục các vấn đề của hoàng tử. Anh ấy nói: 'Nếu chỉ MBS lắng nghe tôi, tôi có thể tư vấn cho anh ấy cách trở thành một nhà lãnh đạo tốt hơn', anh nói.
Neumann thèm khát Con trai trị giá 20 tỷ USD đã treo lủng lẳng, nhưng cũng yêu cầu anh ta, chứ không phải Son, có quyền biểu quyết tối cao đối với công ty. Neumann đã kiểm soát 100% đối với WeWork và anh dự định sẽ giữ nó. Đây là một vấn đề trở nên nóng bỏng giữa hai người đàn ông. Neumann cảm thấy đủ an toàn trong khả năng của mình để thay đổi người cố vấn của mình rằng anh ta bắt đầu vạch ra những cơ hội mới, kể cả việc đổi thương hiệu thành Công ty We. Anh đã lên kế hoạch công bố tin tức tại hội nghị thường niên của công ty, Hội nghị thượng đỉnh toàn cầu WeWork, vào tháng 1, nơi Red Hot Chili Peppers đã được thuê để biểu diễn.
Rồi một thảm họa khác ập đến, một người không ai biết trước. Vào ngày 19 tháng 12 năm 2018, đơn vị điện thoại di động Nhật Bản của SoftBank đã công khai trên thị trường chứng khoán Tokyo, tìm cách huy động 18 tỷ đô la. Đó là không đúng lúc. Các thị trường toàn cầu đã tăng vọt trong tuần đó, giảm một tỷ lệ không nhìn thấy kể từ cuộc khủng hoảng tài chính 2008. Cổ phiếu của spinout di động đã giảm 15% trong ngày đầu tiên giao dịch, hiệu suất tồi tệ nhất cho một vấn đề mới trong lịch sử Nhật Bản.
Sau vụ IPO thảm khốc này, Son nói với Neumann rằng thỏa thuận ban đầu họ dự định là 20 tỷ đô la bây giờ sẽ là 2 tỷ đô la. Bên ngoài, Neumann có những tin tức sải bước. Chúng tôi muốn được biết đến là một công ty làm được nhiều hơn với ít hơn, anh ấy nói với tôi vào thời điểm đó.
Nhưng Neumann đã ồ lên. Người trong cuộc nói rằng hành vi của anh ta tại văn phòng ngày càng thất thường. Anh rời đi California. Anh ta đưa ra quyết định làm bối rối và thất vọng những người xung quanh. Chẳng hạn, sau khi lướt sóng với huyền thoại sóng lớn Laird Hamilton ở Hawaii, anh quyết định sử dụng quỹ công ty để đầu tư 32 triệu đô la vào Laird Superfood.
Công ty We mới được thành lập bắt đầu năm 2019 với hơn 6 tỷ đô la trên bảng cân đối kế toán, nhưng nó đã đốt tiền mặt nhanh hơn nhiều so với khi nó đến. Công ty đã tăng gấp đôi quy mô trong 15 tháng kể từ khoản đầu tư đầu tiên của SoftBank, mà không cần bất kỳ khoản đầu tư nào người ủng hộ mới. Neumann luôn miễn cưỡng đưa công ty của mình ra công chúng; anh ta không muốn xem xét tài chính. Nhưng, ngày càng nhiều, các thị trường công cộng dường như là lựa chọn duy nhất có sẵn để gây quỹ mới.
LÀM NHỮNG GÌ BẠN YÊU THÍCH
Một ngày tuyệt vời vào tháng Tư, Neumann đang lênh đênh trên ván lướt sóng giữa Ấn Độ Dương. Đó là tuần sinh nhật thứ 40 của anh ấy và anh ấy đến Maldives để tận hưởng nó cùng gia đình và những người bạn thân nhất. Đó là một chuyến đi xa hoa. Là một phần của lễ kỷ niệm của mình, ông đã tổ chức cho khách của mình tại một khu nghỉ mát trên đảo san hô có quyền truy cập độc quyền vào một điểm lướt sóng nổi tiếng thế giới có tên Pasta Point.
Neumann thường nói về vai trò của việc lướt sóng trong cuộc đời anh, và anh khẳng định mình có những con sóng cao tới 18 feet, có lẽ cao hơn. Những người đã theo dõi anh ta lướt sóng nói rằng anh ta có một số lượng người hướng dẫn và hướng dẫn khác thường vây quanh anh ta trong nước. Anh ấy thường không tự chèo vào lướt sóng. Thay vào đó, anh ta thuê các chuyên gia trượt tuyết để kéo anh ta ra ngoài. Một số lần lướt sóng ngoài khơi lớn đòi hỏi điều này, nhưng đối với những người nhỏ hơn, việc bị kéo ra ngoài được những người lướt sóng xem là kỳ quái và không cần thiết. Nó tương đương với, nói rằng, máy bay trực thăng trượt tuyết trên một ngọn đồi thỏ.
Giám đốc điều hành We, tuy nhiên, không thể tập trung hoàn toàn vào sóng. Quay trở lại New York, Artie Minson, CFO của anh ấy và các giám đốc điều hành khác đã nói với anh ấy rằng anh ấy phải quyết định có nên công khai công ty hay không. Minson đang chuẩn bị gặp nhân viên ngân hàng và yêu cầu đăng nhập của Neumann. Ông lo lắng rằng tin tức về kế hoạch của họ sẽ bị rò rỉ; công ty cần phải kiểm soát spin trên hồ sơ của mình. Khi hướng dẫn lướt web của Neumann giúp anh ta điều khiển những con sóng, Neumann đã quyết định.
Khi anh ấy cam kết IPO, Neumann đã trở nên phấn khích về triển vọng này. Trong vài tháng tới, theo nhiều nguồn tin, anh đã dành hàng giờ với vợ mình, Rebekah, tại một trong hai ngôi nhà của họ ở Amagansett, gần khu vực lướt sóng của Montauk, trên đỉnh của bản thảo Long Island của New York Bản cáo bạch của công ty. Họ muốn nó là một minh chứng cho sứ mệnh mà họ đã cùng nhau tạo ra để nâng cao ý thức của thế giới. Họ đã thảo luận về các quyết định một cách cẩn thận, chẳng hạn như nên đặt một bức ảnh của một con sóng hoặc một khu rừng ở mặt sau của tài liệu. Họ đã chọn khu rừng, vì họ lo lắng rằng một con sóng có thể tượng trưng cho một vụ tai nạn. Hai vợ chồng quyết định Rebekah nên giúp chọn người kế vị của chồng mình nếu có chuyện gì đó xảy ra với Neumann, và một số giám đốc điều hành quan trọng chỉ biết về những ngày này trước khi phát hành bản cáo bạch IPO. Ông chủ duy nhất của Adam Adam là Rebekah, giám đốc điều hành của tôi nói với tôi. Đáp lại, người phát ngôn của Neumanns, viết Reb Rebahah, làm việc với những người khác trong công ty, giám sát phần xây dựng thương hiệu ở giữa bản cáo bạch. S-1 được chuẩn bị bởi công ty làm việc với các cố vấn của nó, các nhà bảo lãnh và các cố vấn của họ. Adam đã xem xét S-1 và cung cấp thông tin đầu vào của anh ta nơi anh ta nghĩ là phù hợp.
Neumann đã tổ chức một buổi thử trang phục cho buổi trình diễn IPO vào tháng 7, mời một nhóm các nhà phân tích chọn lọc của Phố Wall. Những người quen thuộc với sự kiện này nói rằng đây là một ví dụ về Neumann trong yếu tố của anh ta, đứng trước đám đông, kể câu chuyện của anh ta, Rebekah ngồi ở hàng ghế đầu. Ông nói về cách các nhà đầu tư nên so sánh Công ty We với những ngày đầu của Amazon, khi đó chỉ là bán sách và âm nhạc. Anh ấy hứa sẽ sớm thôi, chúng tôi sẽ tiến xa hơn việc kinh doanh cho thuê bàn ban đầu. Sự so sánh với Amazon, được định giá 900 tỷ đô la như ông đã nói, Neumann hy vọng, làm cho mức vốn hóa thị trường 65 tỷ đô la được đề xuất của chúng tôi có vẻ như một món hời.
Neumann đánh giá thử nghiệm thành công trên đường. Một người quen thuộc với sự kiện đã quan sát thấy rằng một số nhà phân tích đã yêu cầu chụp ảnh tự sướng với anh ta sau đó. Điều mà Neumann không thấy trước là sau khi phô trương, các nhà phân tích và nhà đầu tư nhận ra rằng ông đã không đưa cho họ bất kỳ con số thực nào. Họ đã thì thầm sau cánh cửa đóng kín mà doanh nghiệp cảm thấy run rẩy. Một mối quan tâm nghiêm trọng: Vào giữa tháng 7, một tiêu đề của Tạp chí Phố Wall đã nổ ra, Người đồng sáng lập của We Weork đã rút tiền mặt với ít nhất 700 triệu đô la thông qua bán hàng, cho vay.Trên Phố Wall, đây là một lá cờ đỏ lớn. Nó báo hiệu sự thiếu tin tưởng vào triển vọng của Chúng tôi; nó cũng đặt ra câu hỏi về sự giám sát của hội đồng quản trị. Người phát ngôn của Neumanns, qua email, nói rằng, Adam Adam đã rút ra một khoản tín dụng trị giá 500 triệu đô la để anh ta không phải bán cổ phiếu của mình. Điều đó thực tế đã khiến anh ấy khao khát cổ phiếu và niềm tin vào tương lai của công ty.
Đồng thời, một số nhà đầu tư đã biết rằng người ủng hộ liên doanh sớm nhất của chúng tôi, Benchmark, đã không tham gia vào các vòng cấp vốn sau này, có nghĩa là nó đã không tăng đầu tư vào công ty. Theo một người trong cuộc, đối tác của Bruce, Bruce Dunlevie, người trong hội đồng quản trị của We, đã ngày càng quan tâm đến hành vi và sự phân biệt của Neumann, bao gồm cả quyết định bán cổ phiếu trước khi IPO.
Neumann sẽ khó có thể hiểu được cuộc nói chuyện tiêu cực sau nhiều năm phản hồi tích cực từ các chủ ngân hàng, tài chính và ông trùm bất động sản. Chúng tôi chưa thực sự có ngư lôi dưới mực nước, thì Dun Dunie đã nói với tôi vào tháng Tư. Công ty đã may mắn khi không có điều gì thực sự tiêu cực xảy ra với nó. Dunlevie đã không trả lời các yêu cầu bình luận lặp đi lặp lại cho bài viết này.
CHÚNG TA LÀ CON NGƯỜI
Neumann đã phát hành bản cáo bạch We vào sáng ngày 14 tháng 8 năm 2019. Ông không lường trước được phản ứng của Phố Wall. Gần như ngay lập tức, bản cáo bạch đã bị nuốt chửng và các nhà phân tích đã chú ý đến sai sót của công ty: khoản lỗ khổng lồ của nó (900 triệu đô la chỉ trong nửa đầu năm 2019); Neumann kiểm soát bên ngoài công ty (cổ phiếu của ông có quyền biểu quyết gấp 20 lần so với bất kỳ ai khác); Vai trò trung tâm của Rebekah trong tương lai của Chúng tôi; 47 tỷ đô la nghĩa vụ cho thuê của nó. Neumann bị chế giễu và đã kéo Son xuống với anh ta khi các nhà phê bình đổ lỗi cho Giám đốc điều hành SoftBank vì đã thổi phồng giá trị của chúng tôi một cách giả tạo. Neumann đã bay tới Tokyo vào cuối tháng 8 để nói chuyện với Son. Họ đã thảo luận về tùy chọn SoftBank cung cấp nhiều tiền hơn, như là một phần của IPO hoặc thay cho một. Những người trong cuộc làm việc chặt chẽ với Neumann nói rằng anh ta vẫn đang mong đợi Son sẽ giải cứu anh ta.
Anh không biết rằng anh sẽ sớm bị mất việc. Vào ngày 18 tháng 9, Tạp chí Phố Wall đã đăng một câu chuyện về hành vi của Neumann, bao gồm một giai thoại về việc anh ta hút thuốc trên một chuyến bay phản lực tư nhân quốc tế. Son đã bị quấy rầy bởi câu chuyện mà anh đã học được khi còn ở hội nghị thượng đỉnh của các CEO danh mục đầu tư ở Pasadena, California. Một, cần sa là bất hợp pháp tại Nhật Bản. Hai, vận chuyển ma túy xuyên biên giới cho thấy sự thiếu phán xét và gây lo ngại trách nhiệm pháp lý.
Sau nhiều tuần căng thẳng gia tăng, một nhóm các nhà đầu tư, bao gồm các thành viên hội đồng quản trị do Son cài đặt, đã thúc đẩy sự từ chức của Neumann. Vào ngày 24 tháng 9, Neumann từ chức CEO. Triều đại Neumann đã kết thúc, một người trong cuộc nói. Văn phòng của Neumann và Rebekah nhanh chóng được chuyển đổi thành không gian họp công cộng. Những chiếc ghế dài màu hồng của Rebekah và tấm poster lướt sóng của Neumann đã biến mất. Về mối quan hệ của Neumann với Son, Rebekah, qua email được gửi bởi người phát ngôn vào ngày 16 tháng 10, nói rằng, anh ấy vẫn liên lạc thường xuyên với Masa và nhóm của anh ấy. Vào cuối tháng 10, Son đã thực hiện một thỏa thuận trị giá 9,5 tỷ đô la để tiếp quản Chúng tôi (đang chờ phê duyệt theo quy định) và tước Neumann về bất kỳ vai trò hoặc quyền lực nào.
Sau khi Neumann rời khỏi vị trí CEO, Son đã nhanh chóng sửa chữa Chúng tôi. Ông đã dành bốn ngày tại một WeWork ở Tokyo, xem xét gần như mọi khía cạnh kinh doanh của nó. Son và nhóm của ông đã phân tích tần suất và thời gian các thành viên WeWork sử dụng không gian. Chúng tôi nhận ra rằng không phải ai cũng xuất hiện tại nơi làm việc mọi lúc, anh nói một nguồn quen thuộc với các sự kiện. Vì vậy, bạn có thể bán không gian như một hãng hàng không. Bây giờ họ đang điều chỉnh lại chiến lược và hoạt động của công ty với mục tiêu là dòng tiền dương và có lãi trong 18 tháng.
Một tuần sau khi Son chìm đắm trong WeWork, anh bay sang Ả Rập Saudi để gặp hoàng tử vương miện. Họ gặp nhau trên một chiếc thuyền trôi nổi ngoài khơi thành phố Neom, nhìn chằm chằm vào nền tảng mới được đặt của nó. Cho đến nay, có một sân golf, cung điện, phi đạo và một số nhà hàng, theo một người quen thuộc với dự án. Các nguồn tin thân cận với SoftBank cho biết họ đang đàm phán tích cực với Saudis về Quỹ Tầm nhìn tiếp theo. SoftBank đã cam kết 38 tỷ đô la.
Vào ngày 6 tháng 11, SoftBank đã báo cáo khoản lỗ ròng 6,4 tỷ đô la, khoản lỗ đầu tiên sau 14 năm. Quỹ Tầm nhìn ghi nhận khoản lỗ hoạt động gần 9 tỷ USD. Son, khi trả lời câu hỏi của một nhà phân tích tài chính về niềm tin của WeWork và Son về Neumann, nói, về việc yêu Adam quá nhiều, một lần nữa, tôi đã học được một bài học khắc nghiệt. Nhưng nhìn chung, Son đã thách thức, trích dẫn ba thành công cho mỗi thất bại và đưa hồ sơ của mình lên chống lại bất kỳ nhà đầu tư mạo hiểm nào khác. Không có thay đổi trong hành trình, không thay đổi tầm nhìn, không thay đổi chiến lược, ông nói. Tất cả những gì chúng ta sẽ làm là cứ tiếp tục, tiếp tục tiến về phía trước.
Khi Son tiến lên, các khoản đầu tư khác đang thu hút sự chú ý và nguồn lực của anh ta, chẳng hạn như Oyo, hiện là Oyo Hotels and Homes và tự nhận là chuỗi khách sạn phát triển nhanh nhất thế giới. Người sáng lập Ritesh Agarwal đã sử dụng sự giúp đỡ của Son để mở rộng hoạt động kinh doanh của mình. Trong hai năm qua, Oyo đã vào Trung Quốc, Nhật Bản, Châu Âu và Hoa Kỳ, nơi nó đã có mặt ở 21 tiểu bang và 60 thành phố. Vào tháng 8, Agarwal đã mua Hooters Casino Hotel Las Vegas và công bố kế hoạch chi 335 triệu đô la cho việc mở rộng châu Âu.
Đáng kể hơn, vào tháng 10, Agarwal đã tăng giá trị cho Oyo khi ông tuyên bố kế hoạch mua lại cổ phiếu trị giá 2 tỷ đô la từ hai nhà đầu tư mạo hiểm ban đầu của mình là Sequoia và Lightspeed. Thỏa thuận, được tài trợ thông qua các nhà đầu tư khác, đặt dấu ấn cao mới cho giá trị của công ty, ở mức 10 tỷ USD. Ở Agarwal, Son dường như đã tìm thấy một phiên bản trẻ hơn của chính mình.
Nhận xét
Đăng nhận xét